"I can't take it anymore", a phrase commonly repeated by patients in the context of a terminal illness, when accompanying symptoms or situations such as pain, dyspnea, bleeding, delirium, loneliness are decisive factors to ask healthcare personnel for options. Faced with this scenario, the interest in anticipating death (euthanasia) has gained social and medical prominence. This editorial presents a reflection on patient's suffering at the end of their lives, the ethical obligation to provide options to alleviate that suffering, and the importance of clearly distinguishing between euthanasia and palliative sedation as a compassionate, ethical, and legal alternative ^[1].

It is important to remember that, in palliative care, we understand that pain is not only physical. The concept of total suffering, introduced by Dame Cicely Saunders, a pioneer in this branch of medicine, explains that it encompasses the physical, emotional, social, and spiritual components ^[2]. The individual process and the way in which each person experiences these components or spheres condition the overall well-being of the terminally ill patient. The problem arises when symptoms do not improve and the person loses autonomy, control over his/her body, ability to make decisions and, in many cases, there is also a feeling of losing dignity.

Pain so intense that makes blurs the mind; dyspnea that prevents speaking or resting; bleeding that frightens and, at times, stains tranquility with red; delirium that hurts and hinders reality. Last but not least, emotional and social isolation, feelings of fear and loss of meaning in the face of life finiteness do not always find space to be expressed or adequately accompanied. All this can turn suffering into an impossible burden to bear ^[3].

In this context, many patients see death as a liberation; however, palliative care guarantees an individualized assessment that brings us closer to comprehensive and respectful relief, recognizing the complexity of suffering in each of its dimensions. It neither advances nor delays death, as indicated by one of its fundamental principles, defined by the World Health Organization (WHO) ^[4].

Palliative sedation is a compassionate and ethical alternative in palliative care. It is reserved for patients whose symptoms do not respond to conventional therapy and who suffer intolerable physical or psychological illnesses. It is applied with respect for the patient's dignity and only seeks to reduce suffering, with no intention of hastening death. It is essential to clearly distinguish palliative sedation, which seeks to alleviate symptoms and ensure a peaceful death, from euthanasia ^{[5] [6]}.

The European Association for Palliative Care (EAPC) recognizes palliative sedation as a relevant, widely accepted mediation for patients with life-limiting illness with refractory symptoms ^[7].

Unlike euthanasia, which aims to deliberately provoke the death of the patient ^[8], palliative sedation is considered within the principles of proper medical practice and respect for the rights of the patient, who is informed at all times when opting for this procedure. It is important to understand the principle of double effect, which states that alleviating symptoms may decrease the level of consciousness or, in rare cases, shorten life. The key will always be the goal: to relieve suffering ^[5]. Its application requires interdisciplinary assessment, informed consent, and continuous monitoring; thus ensuring compassionate care and humanity in one of the most delicate moments of life.

Hearing the word euthanasia is an invitation to listen deeply to what lies behind this request; it implies looking beyond the words, recognizing that, often, what is being asked is not to die, but to stop suffering.

As health care professionals, we have an ethical responsibility to provide relief. This care can be provided by any specialty. Of course, when indicated, we can offer palliative sedation within an ethical, legal, and compassionate framework that allows the patient to be accompanied with dignity without hastening or postponing the patient's outcome ^[1].

It is vital to work and strengthen end-of-life education, both for the medical community and for society. In this way, we will be able to promote informed decision-making, avoid misjudgments and, above all, provide humane responses to suffering.

True medicine not only cures, but also accompanies with respect and presence, prioritizing the individuality that goes hand in hand with the dignity of each patients and their families.

"Ya no puedo más", frase comúnmente repetida por los pacientes en el contexto de una enfermedad terminal, en quienes los síntomas o situaciones acompañantes, como dolor, disnea, sangrado, delirium, soledad, son factores decisivos a la hora de solicitar opciones al personal de salud. Frente a este escenario, el interés de adelantar la muerte (eutanasia) ha cobrado protagonismo social y médico. Este editorial presenta una reflexión sobre el sufrimiento de las personas al final de su vida, la obligación ética de proporcionar opciones para aliviar ese sufrimiento y la importancia de distinguir claramente entre la eutanasia y la sedación paliativa como una alternativa compasiva, ética y legal ^[1].

Es importante recordar que en cuidados paliativos comprendemos que el dolor no es solo físico. El concepto de sufrimiento total -introducido por Dame Cicely Saunders, pionera de esta rama de la medicina- engloba tanto el componente físico como el emocional, el social y el espiritual ^[2]. El proceso individual y la forma en que cada persona vive estos componentes o esferas condicionan el bienestar integral del paciente con enfermedad terminal. El problema surge cuando los síntomas no mejoran y la persona pierde autonomía, control sobre su cuerpo, capacidad de tomar decisiones y, en muchos casos, también siente que pierde su dignidad.

El dolor intenso imposibilita pensar; la disnea impide hablar o descansar; el sangrado asusta y, en ocasiones, tiñe de rojo la tranquilidad; el delirium lastima y entorpece la realidad. Pero no menos importantes son el aislamiento emocional y social, la sensación de miedo y la pérdida del sentido ante la finitud de la vida, que no siempre encuentran espacios para ser expresados ni acompañados adecuadamente. Todo esto puede convertir el sufrimiento en una carga imposible de llevar ^[3].

Bajo este contexto, muchos pacientes contemplan la muerte como una liberación. No obstante, es aquí cuando los cuidados paliativos garantizan una valoración individualizada. Esta valoración nos acerca al alivio integral y respetuoso, y permite reconocer la complejidad del sufrimiento en cada una de sus dimensiones. No adelanta ni retrasa la muerte, como lo indica uno de sus principios fundamentales según la definición de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ^[4].

Por su parte, la sedación paliativa es una alternativa compasiva y ética en cuidados paliativos. Está reservada para pacientes con síntomas que no responden a la terapia convencional y que sufren física o psicológicamente de manera intolerable. Se aplica respetando su dignidad y solo busca disminuir el sufrimiento, sin intención de acelerar la muerte. Es esencial entender la clara distinción de la sedación paliativa y evitar confusiones: esta busca aliviar síntomas y garantizar una muerte tranquila, sin relación con la eutanasia ^[5,6].

La Asociación Europea para el Cuidado Paliativo (EAPC) reconoce la sedación paliativa como una mediación relevante, ampliamente aceptada para los pacientes con una enfermedad que limita su vida y síntomas refractarios ^[7].

A diferencia de la eutanasia, cuyo objetivo es provocar deliberadamente la muerte del paciente ^[8], la sedación paliativa se considera dentro de los principios de adecuada práctica médica y del respeto a los derechos del paciente, quien se encuentra informado en todo momento al optar por este procedimiento. Es importante entender el principio del doble efecto, que dice que aliviar los síntomas puede hacer que disminuya el nivel de conciencia o, en casos raros, acortar la vida. La clave siempre será el objetivo que se busca: el alivio del sufrimiento ^[5]. Su aplicación requiere valoración interdisciplinaria, consentimiento informado y acompañamiento continuo, que asegure cuidado compasivo y humanidad en uno de los momentos más delicados de la vida.

Oír la palabra eutanasia es una invitación para escuchar con profundidad lo que hay detrás de tal solicitud, y esto implica mirar más allá de las palabras: es reconocer que muchas veces lo que se pide no es morir, sino dejar de sufrir.

Como profesionales de la salud, tenemos la responsabilidad ética de ofrecer alivio. Esta atención puede brindarse desde cualquiera de las especialidades. Por supuesto, cuando está indicada, podemos ofrecer sedación paliativa dentro de un marco ético, legal y compasivo que permita al paciente ser acompañado con dignidad sin acelerar ni posponer su desenlace ^[1].

Es vital trabajar por el fortalecimiento de la educación sobre el final de la vida, tanto para la comunidad médica como para la sociedad. De esta manera, podremos favorecer la toma de decisiones informadas, evitar juicios erróneos y, sobre todo, brindar respuestas humanas ante el sufrimiento.

La verdadera medicina no solo cura, también acompaña con respeto y presencia; además, prioriza la individualidad que camina junto a la dignidad de cada paciente y su familia.